（一）性质不同
首先，定金是定金合同的内容，定金合同是从属于主合同的从合同，其目的就是为了保障主合同的顺利进行，其本身不是在履行主合同的内容。而预付款则是主合同的内容之一，那么交付预付款就是一种履行主合同的行为。
（二）作用不同
预付款的作用带有支援性，能够帮助对方解决资金上的问题，从而确保对方能够顺利履行合同的各项条款。定金虽然也有这方面的作用，但是其主要作用还是在于对合同的保障。定金能在合同是否成立而发生争议时，对合同的成立起到一个证明作用;而预付款则不具有担保和证约的作用。
（三）效力不同
在合同正常履行的情况下，预付款是作为价款一部分来进行抵付的;如果合同没有得到履行的话，那么不管是交易双方哪一方违约，预付款都是要原数退还的。
定金在这方面和预付款有很大的不同。如果合同得以正常履行，那么定金可以根据双方的约定来用于抵作价款或退回，不像预付款那样必须用来抵作价款。在合同没能正常履行的情况下，如果是给付定金的一方违约，那么不履行合同的给付方的定金不予退还;如果接受定金的一方违约，接受定金的一方则要双倍偿还定金。
因此可以看出，定金是具有惩罚性质的，而预付款则不具备惩罚性质。
（四）支付方式不同
定金是一次性支付完的，定金全部交付后定金合同才能生效。预付款则可以一次性付清，也可以分期付清，二者在支付方式上有一些不同。
二、诚意金是一种日常用语，其意思就是双方达成购买意向，诚意金可作为房款，如果达不成购买意向的话，将无条件的退还，这个诚意金额度是由当事人之间约定好的，没有所谓的法律约定。当事人可以请求出卖人退还诚意金，如果执意不退的，可以走诉讼程序向法院提出退还诚意金的诉讼请求。
三、诚意金是可以退的，只要购房者和开发商协商就可以，如果不退可通过投诉或者诉讼的方式解决。诚意金，即意向金，这在房产中介与买房和卖房双方签定的合同中多有体现，其实法律上并没有诚意金之说，而且“诚意金”也不是法律意义上的违约金、定金、订金。不具有合同效力及法律保护的性质。
以上就是律先知网小编为您详细介绍关于预付款和定金的区别是什么的相关知识，综上所述，我们知道定金是一次性支付完的，定金全部交付后定金合同才能生效。预付款则可以一次性付清，也可以分期付清，二者在支付方式上有一些不同。如果您还有其他的法律问题，欢迎咨询律先知网，我们会有专业的律师为您解答疑惑。
